現代のビジネス環境は技術革新や市場の変化が激しく、企業は今まで以上に柔軟で先見性のある戦略が求められています。中小企業の経営者や幹部の方々にとって、目の前の業務を効率よくこなし、利益を出し続けるだけでは、競争力を維持することが難しくなっているのではないでしょうか。
　この課題に応える解決策として今注目されているのが「両利きの経営」です。大企業だけでなく、中小企業でも実践可能なこのアプローチについて、ここでは具体的なポイントを解説します。

両利きの経営とは？

　「両利きの経営」（Ambidextrous Organization）とは、企業が現在のビジネスを効率的に運営しながら同時に新しい市場や技術を探求し、将来の成長につなげる戦略を指します。特に中小企業では限られたリソースを活用しつつ、この両方の課題に取り組むことが成長の鍵となります。

活用（エクスプロイテーション）と探求（エクスプロレーション）

　この戦略は、二つの異なる側面に基づいています。

• 「活用」は、既存のビジネスを最適化し、効率的に運営することを指します。例えば、現行の製品やサービスの品質を向上させ、コストを削減し、既存の顧客満足度を高めることです。
• 「探求」は、新しい技術やビジネスモデルを模索し、未来の成長につながる革新を追求することです。新しい市場への進出や新製品の開発が含まれます。

　両利きの経営は、短期的な利益を重視する「活用」と長期的な成長のための「探求」をバランスよく取り入れることで、企業が変化に対応しながら持続的に成長することを目指します。

中小企業が両利きの経営を実践するためのステップ

　両利きの経営を実現するためには、大規模な組織改革が必要だと思われがちですが、中小企業でも段階的に取り組むことが可能です。以下のステップを参考に、御社でも導入をご検討ください。

1. 現在のビジネスの最適化（活用）

　まず、今の事業をいかに効率的に運営するかを見直すことから始めます。業務プロセスの改善や生産性向上のための投資を通じてコストを削減し、現行のビジネスを安定させます。この「活用」によって得られるリソースが次の「探求」に向けた基盤となります。

2. 新しい市場や技術の探求（探求）

　次に、未来の成長に向けた「探求」を始めましょう。大規模なイノベーションの必要はありません。現在の顧客基盤に対して新しい価値を提供できるサービスを試験的に導入することも探求の一つです。小さな実験やテストを繰り返すことで、リスクを最小限に抑えながら次の成長の種を見つけ出すことができます。

3. 組織内のリーダーシップと文化の整備

　両利きの経営を成功させるためには、組織全体に柔軟性とイノベーションを尊重する文化を根付かせることが不可欠です。経営層が主導して、リーダーシップを発揮し、現場のチームに両立を促す仕組みを作る必要があります。特に、短期的な利益だけでなく長期的なビジョンを共有し、リスクを恐れない文化を育てることが大切です。

成功事例：中小企業にも可能な両利きの経営

　多くの成功企業が「両利きの経営」を実践して成果を上げています。たとえば、自社の得意分野を維持しつつ新しい技術や市場に挑戦することで持続的な成長を実現している事例が増えています。ある製造業の中小企業では、既存の製品ラインの品質向上を図りつつ同時に新たな市場向けの製品開発を進めました。その結果、既存顧客の満足度を向上させるとともに新市場でのシェア拡大にも成功しました。このような実例は、両利きの経営がいかに効果的であるかを示しています。

まとめ：両利きの経営を中小企業でも取り入れよう

　「両利きの経営」は、現状のビジネスを効率的に運営しながら新しい挑戦を行うことで持続可能な成長を実現するアプローチです。中小企業でも、活用と探求のバランスを意識した経営戦略を取り入れることで長期的な競争優位を確立することができます。

参考文献：Charles A. O’Reilly III/Michael L. Tushman『両利きの経営』東洋経済新報社